Basketbol kurallarına göre bir basketbol maçı toplamda dört periyottan oluşur ve her periyot 10 dakika sürer. Bu nedenle, normalde maçın toplam süresi 40 dakikadır. Ancak bu süre, profesyonel maçlar için geçerlidir. NBA gibi liglerde ise periyot süresi farklı olup, 12 dakikadır.
Takım toplamda 3 sayı kazanır: Atılan basket (layup) için 2 sayı ve başarılı serbest atış için 1 sayı. Buna "ve-bir" veya üç sayılık oyun denir.
Basketbolda, her iki takımın karşılaşma boyunca attıkları toplam sayının, (basketbol maçlarındaki uzatma sürelerinin dahil sayılarak) genel toplamını tahmin etmeye yönelik bahis yapılan oyun türüdür. Belirtilen sayı limitinin altında olursa “Alt”, üstünde olursa “Üst” seçeneği kazanmış olur.
Oyun, onar dakikalık dört periyottan oluşur. Beraberlik durumunda uzatma periyodu oynanır. Her takım ilk üç periyotta ve uzatma periyodunda birer dakikalık bir, dördüncü periyotta iki mola hakkına sahiptir. İkinci ile üçüncü periyot arasında 15 dakikalık devre arası verilir.
Dört sayılık basket ( dört puanlık atış olarak da adlandırılır), basketbol maçında sahanın dört puanlık atış için belirlenmiş bir bölümünden yapılan baskettir . Belirlenmiş alan genellikle üç sayılık atış çizgisinden daha uzakta bulunur. Başarılı bir atış dört puan değerindedir.
Daha kısa oyuncuların sayı atma şansları daha azdı. Dünyanın en popüler basketbol ligi olan NBA, daha kısa ve daha uzun oyuncular arasında rekabet dengesi yaratmak için üçlük sayı çizgisi uygulamasını 1979'da başlattı. Basketbolun küresel organizasyonu FIBA da 3'lük sayı çizgisi uygulamasını 1984 yılında kabul etti.
Kazanılan her sayı 2 puandır. 3 sayı çizgisi dışından atılanlar 3 puan, serbest atışlar ise 1 puandır. Topa el harici müdahale etmek yasaktır, aksi takdirde top rakip takıma geçer. Top sektirdikten sonra pas veya şut atılmalıdır. Atılmazsa hatalı yürütme yapılır.
Basketbolda mevkiler 1'den 5'e kadar numaralandırılmıştır. Forma numaraları ile ilişkisi olmayan bu numaralandırmada, 1 numara oyun kurucu, 2 numara şutör gard, 3 numara kısa forvet, 4 numara uzun forvet ve 5 numara pivottur.
NCAA erkekler basketbol maçları 20'şer dakikalık 2 devre halinde oynanır ve genellikle toplamda 2 ila 2,5 saat sürer. Erkekler ve kadınlar arasındaki toplam sürenin artmasının temel nedeni, devrelerin takımlara daha fazla faul yapma ve rakip takımı faul pozisyonuna sokma fırsatı vermesidir.
Türk milli basketbol takımı bu turnuvayla birlikte 12 Dev Adam olarak anılmaya başlandı. EuroBasket 2003'ten itibaren takımın önemli oyuncularından biri olan eski milli basketbolcu Kerem Gönlüm, 12 Dev Adam markasının hem oyuncular hem de taraftarlar için büyük bir aidiyet uyandırdığını söylüyor.
Maçlar programda ilan edilen saatte başlatılır. Müsabakanın hakemi maçı başlatmak üzere sahaya çıktığında sahada en az beş kişi ile hazır bulunmayan takım hükmen mağlup ilan edilir (20-0). Geç kalan takımlar için 15 dk bekleme süresi uygulanır. - Grup maçlarında hükmen mağlup olan takıma puan verilmez.