Profesyonel basketbolda beşer kişilik iki takım, yerden yüksekliği Avrupa standartlarına göre 3,05 metre olan ve pota adı verilen, yere paralel konumdaki bir çemberden topu geçirerek, rakibinden daha fazla sayı yapmak suretiyle, on ikişer, onar veya sekizer dakikalık dört periyottan oluşan maçı kazanmaya çalışır.
Oyunun amacı topu rakibin sepetinden geçirerek sayı kazanmak ve rakibin sayı yapmasına engel olmaya çalışmaktır. Oyun süresi sonunda hangi takım daha fazla sayı yaparsa maçı kazanmış olur. Normal oyun süresi berabere biterse, eşitlik bozulana kadar 5'er dakikalık uzatma devreleri oynanır.
Basketbolun temel amacı, topu rakip takımın potasına sokarak sayı kazanmaktır. Aynı zamanda, rakip takımın topu kendi potasına sokmasını engellemek için savunma yapılır. Oyunda en fazla sayıyı atan takım galip gelir. Bir basketbol takımı sahada beş oyuncu ile mücadele eder.
Oyuncu Sayısı: Her takım, sahada 5 oyuncuyla mücadele eder. Takımlar, 12 oyuncudan oluşur ve yedek oyuncular oyuna dahil edilebilir. Top ve Oyun Alanı: Basketbol sahası standart boyutlardadır ve her iki takım, bir potaya sayı atmaya çalışır. Oyuncular, topu sadece elleriyle oynayabilir.
Topu yerden kaldırdıktan sonra oyuncunun atabileceği üçüncü bir adıma "topu toplama adımı" denir. NBA'de sayım, oyuncunun top sürmeyi bıraktıktan sonra attığı ilk adımla başlar. Bu ilk adım genellikle "sıfırıncı adım" olarak adlandırılır ve ardından iki ek adıma daha izin verilir.
Basketbol maçının süresi ve bölümlere ayrılması, oynanan lig veya turnuvaya bağlıdır. Ancak genellikle bir profesyonel basketbol maçı 48 dakika sürer ve dört 12 dakikalık periyot olarak bölünür. Bir basketbol maçı, her iki takımın da oyunu durdurmalarına izin veren mola süreleri ve zaman çıkarmalar ile kesintiye uğrar.
Oyuncuların beş faul yapma hakkı vardır ve beş faulü geçen oyuncular oyundan alınır ve bir daha oyuna giremezler. Oyuncuların bir periyotta yaptıkları toplam faul sayısı 4 ü geçerse, bundan sonraki bütün faullerde rakip takım serbest atış kullanır.
1. Gerçek - Basketbolda En Önemli Beceri Şut Atmaktır. Basketbol oyununda şut atmaktan daha önemli bir beceri yoktur.
Basketbolda mevkiler 1'den 5'e kadar numaralandırılmıştır. Forma numaraları ile ilişkisi olmayan bu numaralandırmada, 1 numara oyun kurucu, 2 numara şutör gard, 3 numara kısa forvet, 4 numara uzun forvet ve 5 numara pivottur.
Uzatma periyodunda bir takımın yaptığı ilk üç faul, topun oyunun kesintiye uğradığı yere en yakın kenar çizgisinden rakip takıma verilmesiyle sonuçlanır.
Basketbol kurallarına göre bir basketbol maçı toplamda dört periyottan oluşur ve her periyot 10 dakika sürer. Bu nedenle, normalde maçın toplam süresi 40 dakikadır. Ancak bu süre, profesyonel maçlar için geçerlidir.